848. Facebook llega a los 500 millones de usuarios

Hace unos días les presentábamos el tráiler para la película  The Social Network, que en su póster promocional incluye la frase publicitaria No puedes tener 500 millones de amigos sin hacer algunos enemigos. Para ese momento, Facebook no llegaba todavía a los 500 millones de usuarios, aunque ya se aproximaba. Hoy la cifra se ha alcanzado. Así es, como lo declaró el propio Mark Zuckerberg, fundador y CEO de la red social mediante un post y un video en el blog de Facebook.
Para celebrar el hecho, una nueva aplicación, Facebook Stories, recopilará los relatos que ustedes decidan compartir y que tengan que ver con algún suceso especial que involucre a esta red social y podrán leer las de otros usuarios alrededor del mundo. Además, está disponible una galería de fotografías en las que los empleados de Facebook dan las gracias por la cifra de las maneras más variopintas.
Lo que nos preguntamos es ¿en cuánto tiempo llegará a los mil millones? Y, además ¿cuántas de esas cuentas fueron creadas para diseminar spam?
La pregunta para ustedes: ¿es Facebook una parte integral de su vida?
Link It’s Official: Facebook Passes 500 Million Users (Mashable)

Fuente: FayerWayer (Sitio recomendado)

847. Nuevo láser anti aéreo fue presentado en Inglaterra

En una muestra más de que el futuro está llegando (aunque suene a una paradoja temporal), la compañíaRaytheon presentó un avanzado y enorme rayo láser que es capaz de derrumbar aviones. Para demostrar su poder, en la feria aérea de Farnborough, Inglaterra, el Laser Close-In Weapon System (CIWS) acertó y botó a un pequeño aparato no tripulado.
Inventado hace 50 años, las armas láser funcionan, hasta ahora, mucho mejor en la ciencia ficción que en la vida real, pero los investigadores de Raytheon lograron “aterrizar” la idea de los cuentistas. Con una potencia de 50 kilowatts, puede dañar pequeños aviones espías, morteros, anular misiles y puede ser utilizado solo o acomplado en una batería anti-aérea tradicional.

Pese a que el avance  de Raytheon es notable, un problema todavía perjudica las posibilidades de esta tecnología: las condiciones meteorológicas. En el aire húmedo, la energía de un láser es absorbida antes de que esto alcance su objetivo, tornándola ineficaz. La empresa también reconoce que ciertas superficies y materiales pueden absorber su poder.
En un futuro cercano, se espera que el CIWS logre neutralizar hasta misiles balísticos intercontinentales, utilizados para cargar armas nucleares, lo que lo convertirá en una poderosa arma defensiva. Las guerras se convertirán en un conflicto donde los robots y los rayos lásers serán protagonistas, y cada vez menos personas estarán en el campo de batalla.
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Link: Laser cannon that can take down an airplane unveiled (DVICE vía FayerWayer Brasil)
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846. HULC: El exoesqueleto de Lockheed Martin se empieza a probar en el ejército de EE.UU.

Hace poco vimos como un exoesqueleto podría devolver la movilidad a aquellos que han perdido la habilidad de caminar, pero es evidente que los avances en exosqueletos están más encaminados al uso militar, sobre todo cuando la armada de Estados Unidos hace fuertes inversiones en este campo.
Lockheed Martin ha recibido un contrato de USD$1,100 millones por parte del Centro de Sistemas para Soldados en Natick, Massachusetts, para que el ejército de EE.UU. pruebe y evalué la próxima generación del exoesqueleto robótico avanzado HULK HULC (Human Universal Load Carrier), diseñado para aumentar fuerza y resistencia en soldados, así como reducir las lesiones en el transporte de carga.

“Las pruebas realizadas en el sistema HULC de Lockheed Martin nos ayudará a evaluar el estado actual de la tecnología”, dijo David Audet, soldado del Ejército de EE.UU. en el Centro de Ingeniería y Desarrollo del Army Natick Soldier Research.

El sistema actualizado de HULC incluyen un control optimizado, mayor duración de la batería (hasta 72 horas) y mejoras en su diseño. HULC está diseñado para transferir el peso de las cargas pesadas al piso a través de la piernas robóticas de una exoesqueleto, mientras que una micro-computadora avanzada abordo asegura que se mueva de manera concertada con el operador.
Los investigadores del Natick Soldier Center evaluarán como el funcionamiento de HULC afecta el desempeño de los soldados. Además, las pruebas biomecánicas medirán la energía gastada por un soldado cuando se utiliza el HULC y las pruebas de laboratorio evaluarán la facilidad en que sus usuarios aprenden a utilizar el sistema HULC, realizando varias cargas y moviéndose a diferentes velocidades.

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Link: HULC exoskeleton system ready for soldier tests (BBC)
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845. AiRScouter: Gafas que proyectan imágenes directamente en la retina

Brother Industries muestra el AiRScouter, el último prototipo de sus gafas RID (Retinal Imaging Display) que proyectan imágenes directamente a la retina (a través de un lente ocular).
El prototipo fue presentado por primera vez en la EXPO  Aichi 2005 (Japón) cuando aún no tenia nombre comercial y era menos práctico, pero ahora en forma de gafas que pesan apenas 25 gramos se ha mejorado la calidad de la imagen y el sistema de escaneo óptico, proporcionando una imagen virtual más clara (equivalente a 16 metros por pulgada).
El RDI, VRD (virtual retinal display) o simplemente proyector de retina, es una tecnología que muestra una pantalla directamente en la retina del ojo, dando la impresión de los objetos que se proyectan están flotando delante del usuario – como en la realidad aumentada con los dispositivos móviles. RID es una tecnología de proyección de imagen que enfoca la luz a una intensidad inofensiva para los ojos y luego se mueve a gran velocidad para crear imágenes sobrepuestas.


La pantalla de escaneo de retina se compone principalmente de tres módulos: fuente de luz, modulo de escaneo óptico y módulos oculares. Para lo grar esto la compañía desarrolló un sistema microelectromecánico (MEMS) modula la luz láser y trata las fuentes de conexión de vídeo, para dar una salida SVGA de 800×600 a una frecuencia de 60Hz.
Brother tiene la intención de comercializar el AiRScouter este mismo año, pero no es el único en este campo ya que Microvision también esta desarrollando su propia solución llamada Color Eyewear [PDF].

Sistema del AiRScouter

Ajustando el sistema de audio del eyePhone (Futurama: Attack of the Killer App)

En lo personal prefiero  un implante al estilo eyePhone.

Link: Brother AiRScouter AR retina scanning display demonstrated (Slashgear)
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844. Fraunhofer FIT presenta un sistema “multitáctil” 3D sin contacto

Científicos del Instituto Fraunhofer de Tecnología de la Información Aplicada han desarrollado un sistema gestos sin contacto y reconocimiento de dedos. El sistema detecta la mano y las posiciones de los dedos en tiempo real y los traduce en comandos de interacción apropiados, sin la necesidad de marcadores o guantes especiales.
Soporta múltiples usuarios, no requiere contacto físico y puede detectar movimientos de profundidad para manipular los objetos en pantalla gracias a una cámara 3D que registra los movimientos utilizando el principio de tiempo de vuelo.

“Un algoritmo de análisis de imagen especial fue desarrollado para detectar las posiciones de las manos y los dedos. Esto se logra en tiempo real mediante el filtrado inteligente de los datos entrantes. Los datos en bruto pueden ser vistos como una especie de paisaje de montaña 3D, con picos de regiones correspondiente a las manos o los dedos” dijo  Georg Hackenberg, quién desarrolló el sistema como parte de su tesis de maestría.

Con Kinect es probable que técnicas similares muy pronto sean un estándar en toda la industria del juego, pero esta tecnología abre la posibilidad de nuevas aplicaciones, como la exploración de datos de simulación compleja y nuevas formas de aprendizaje.

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Oblong Industries ya nos demostró que las interfaces de Minority Report son una realidad con G-speak, pero elFraunhofer FIT nos muestra que es posible manejar el mismo entorno sin la necesidad de guantes de datos especiales.

Link: Fraunhofer FIT touch-free gesture-control for multiple users (Engadget)
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843. Científicos desarrollan manto de la invisibilidad hecho de pequeñas piezas de vidrio

Investigadores de la Universidad Tecnológica de Michigan han desarrollado una capa de invisibilidad de trabajo a partir de pequeñas partículas de vidrio.
Cuando la luz golpea un objeto, rebota en la superficie y haciéndolo visible al ojo, pero los investigadores han encontrado una manera de captar la luz infrarroja y flexionarla alrededor de un objeto haciéndolo invisible. Para ello la profesora Elena Semouchkina ha desarrollado una capa no metálica que utiliza resonadores hechos de  cristal de vidrio de calcogenuro (el mismo utilizado en la fabricación de CDs) , un tipo de material que no conduce la electricidad.
En la simulación por computadora se pudo observar que “el manto” hecho de este material era golpeado por luces infrarrojas en un área de una micra (µm) y estas  eran flexionadas.
Es la primera vez que los científicos han tratado de utilizar vidrio para curvar la luz de esta manera. Su capa de invisibilidad utiliza metamateriales, que son materiales artificiales con propiedades que no existen en la naturaleza. Estos metamateriales están hechos de resonadores (magnéticos) de cristal minúsculos dispuestos en un patrón concéntrico en forma de cilindro que dobla las ondas de luz a su alrededor.

“A partir de estos experimentos, queremos pasar a frecuencias más altas y longitudes de onda más pequeñas (…) Las aplicaciones más emocionantes serán cuando alcancemos el espectro de las frecuencias de la luz visible”

El equipo ahora está trabajando en un manto de invisibilidad a mayor escala con frecuencias de microonda y resonadores cerámicos, por lo que pronto sería una realidad el manto invisible de Frodo o Harry Potter.
No es la primera vez que se usa la resonancia cilíndrica para lograr la invisibilidad pero el empleo de mejores materiales ayudan a que este principio sea más práctico.



Link: Scientists invent invisibility cloak made of tiny pieces of glass (Dailymail)
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842. Robin Sage, una cara bonita que engañó a expertos en seguridad

Hay personas que llevan sobre sus hombros una carga tan pesada como es la seguridad de los Estados Unidos. El país que tiene más enemigos en el planeta tiene una generosa industria de defensa, espionaje, contrainteligencia y tecnología de punta a la cual no se le escapa nada y que casi no tiene puntos débiles salvo el caer como niños de pecho ante la foto de una atractiva señorita.
La de la foto es Robin Sage, analista de seguridad (en rigor “Cyber Threat Analyst”) graduada del MIT y actualmente trabajando para el Gobierno de USA. A través de sus perfiles de Twitter, Facebook y Linkedin Robin acumuló una generosa lista de contactos y amiguis que no sólo conversaron con ella temas teóricamente confidenciales, sino que hasta la invitaron a cenar, le ofrecieron trabajo  y la invitaron a dar charlas en algunos eventos.
Entre sus contactos hay oficiales de alto rango en la división de inteligencia de los US Marine Corps, el jefe de gabinete de un congresista, oficiales de la NSA, oficiales del Departamento de Defensa y varios ejecutivos de distintas empresas proveedoras de éste, más un oficial de la National  Reconnaissance Office que fabrica y pone en órbita los satélites espía de los Estados Unidos.
Hasta ahí sólo tenemos un caso de caballeros pasándose de listos con una damisela, pero lo realmente llamativo es que la damisela no existe. Robin Sage es un nombre inventado, y su foto la tomaron de un sitio de citas. La persona que manejaba los perfiles era Thomas Ryan, cofundador de Provide Security. Ryan realizó durante 28 días el experimento de ver qué información podía recolectar haciéndose pasar por una chica sociable en una industria de puros hombres que usualmente subliman su testosterona a través del armamento.
Ryan presentará sus conclusiones en la BlackHat conference que tendrá lugar esta semana en Las Vegas, pero por lo pronto se sabe que a través de las redes sociales pudo hacer perfilamiento sobre el círculo de amistades de estos personajes clave, y particularmente a través de LinkedIn hacer una malla de su historia laboral y como se han entrecruzado en sus carreras. Finalmente, chateando con ellos y mediante un mínimo coqueteo, les sonsacó suficiente información como para deducir las preguntas secretas de sus cuentas de correo y banco. Una de ellas era “cuál fue tu primer auto” y al parecer el afectado se lo dijo sin tapujos.
Con estas luminarias a cargo de la seguridad, no es raro que muchos en ese país vivan con miedo.
Link: 
US security chiefs tricked in social networking experiment (The Guardian)
The Dangers of Friending Strangers: the Robin Sage Experiment (Dodlive)

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841. Samsung se ríe de Apple (y lo hace con estilo)

Cuando la mala leche va acompañada de originalidad y se hace con elegancia pueden salir ocurrir verdaderas genialidades. Es el caso de Samsung que ha sabido jugar de manera muy inteligente la baza de los problemas de antena del iPhone 4 y ha presentado la simpática publicidad que tenéis en la imagen. Al margen de si los problemas existen, si no, y de la guerra fanboys vs. fandroids está claro que la imagen de Apple anda algo tocada por el caso del antennagate.
No conviene olvidar que lo primero que hizo Steve Jobsen la rueda de prensa para explicar los problemas de conectividad fue referirse directamente a otras compañías aduciendo que todos los smartphones presentaban problemas similares, en el fondo no es más que la manera de Samsung de devolverles la pelota.
Y la cosa no acaba aquí, para reforzar todavía más la agresividad de la campaña, la compañía surcoreana a algunos propietarios de un iPhone 4 que están extremadamente descontentos con el teléfono en Reino Unidoles ha regalado un Samsung Galaxy S, sin pegas ni condiciones, un teléfono de última generación por la cara. Sí, lo que buscan es atención, es puro marketing y todo lo que queráis pero hay que reconocerles que es una manera brillante de hacerlo.

Via: Appleweblog
Fuente: ALT1040 (Sitio recomendado)